Το Εργαστήριο Εφαρμογών Διαπολιτισμικής και Κοινωνικής Ψυχολογίας ιδρύθηκε το 2019. Αποτελεί μετεξέλιξη του Κέντρου Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας, το οποίο λειτούργησε ήδη από τη δεκαετία του 1990 στον Τομέα Ψυχολογίας του Τμήματος Φιλοσοφίας, Παιδαγωγικής και Ψυχολογίας. Το εργαστήριο συνεχίζει μια σημαντική παράδοση που δημιούργησαν σπουδαίοι Έλληνες ψυχολόγοι με πρωτοποριακό έργο στο χώρο, όπως ο Harry Triandis και ο Δημήτριος Γεώργας.
Ο ιδρυτής του Κέντρου Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας, καθηγητής Δημήτριος Γεώργας, υπήρξε θεμελιωτής της Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας στην Ελλάδα και διεθνώς. Ανέπτυξε το Οικολογικό-Κοινωνικό Πρότυπο, ένα πολυεπίπεδο μοντέλο που ερμηνεύει τις ψυχολογικές διαφορές μεταξύ πολιτισμών με βάση τις οικολογικές και κοινωνικές συνθήκες, αποφεύγοντας τις απλουστευτικές εξισώσεις πολιτισμού και χώρας. Η συμβολή του επεκτάθηκε στην οικοπολιτισμική ταξινόμηση των χωρών, στη διαπολιτισμική μελέτη της οικογένειας, καθώς και στην προσαρμογή ψυχομετρικών εργαλείων όπως το ελληνικό WISC-III και το Georgas test νοημοσύνης. Παράλληλα, υπήρξε πρωτοπόρος στην ψυχολογική προσέγγιση της μετανάστευσης και της επιπολιτισμοποίησης, προτείνοντας διδιάστατα μοντέλα ένταξης και εφαρμόσιμες παρεμβάσεις για τη διγλωσσία, τη σχολική εκπαίδευση και τη θετική διαπολιτισμική επαφή. Με το έργο του, ο Γεώργας καθιέρωσε την Ελλάδα στον διεθνή χάρτη της Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας.
Μετά την αφυπηρέτηση του καθηγητή Γεώργα, τη διεύθυνση του Κέντρου ανέλαβε η Αικατερίνη Γκαρή, η οποία συνέβαλε περαιτέρω στη μεθοδολογία συγκριτικών διαπολιτισμικών μελετών με έμφαση στην ελληνική κουλτούρα. Η θητεία της ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της International Association for Cross-Cultural Psychology ενίσχυσε τη διεθνή διάσταση της Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας στην Ελλάδα. Στην πορεία αυτή, σημαντικό ορόσημο υπήρξε αναμφίβολα η οργάνωση του 21ου διεθνούς συνεδρίου της International Association for Cross-Cultural Psychology το 2006 στις Σπέτσες, με προέδρους την Αικατερίνη Γκαρή και τον Κώστα Μυλωνά.
Η μετεξέλιξη του Κέντρου Διαπολιτισμικής Ψυχολογίας σε Εργαστήριο Εφαρμογών Διαπολιτισμικής και Κοινωνικής Ψυχολογίας το 2019 (ΦΕΚ 4467/Β/9-12-2019) σηματοδότησε διεύρυνση της στοχοθεσίας του. Τη διεύθυνση ανέλαβε ο Βασίλης Παυλόπουλος, επίσης μέλος της ομάδας των διδακτόρων του καθηγητή Γέωργα. Εμβάθυνε στη μελέτη των διαπολιτισμικών διαφορών, της επιπολιτισμοποίησης και της ψυχολογικής προσαρμογής ενηλίκων και εφήβων με μεταναστευτικό και προσφυγικό υπόβαθρο, συνδέοντας τις πολιτισμικές διεργασίες με ζητήματα ταυτότητας, αξιών και κοινωνικής αλλαγής. Παράλληλα, διεύρυνε τη συμμετοχή του εργαστηρίου σε μεγάλης κλίμακας διαπολιτισμικά προγράμματα.
Σε όλη την παραπάνω διαδρομή, η υλοποίηση των στόχων του εργαστηρίου δεν θα ήταν εφικτή χωρίς τη συμβολή σημαντικού αριθμού μελών του διδακτικού προσωπικού του Τμήματος Ψυχολογίας και την αφοσιωμένη εργασία διδακτορικών και μεταπτυχιακών φοιτητών που εξελίχθηκαν σε αυτόνομους και δημιουργικούς επιστήμονες.
